Казалось бы, обычный матч первого круга в Мемфисе, а обернулся настоящей проверкой на прочность. Екатерина Александрова приехала на турнир в конце июля, но вылетела уже в стартовой игре. И дело даже не в счете — спортсменка банально не смогла доиграть встречу. Жара в тот день стояла невыносимая: несколько раз теннисистка чуть не теряла сознание, брала паузы, но в итоге все же пожала руку сопернице. Иронично, но той самой соперницей оказалась другая россиянка — 16-летняя Кристина Лютова.
Тяжелый старт и неожиданный триумф
Александрова потом очень переживала, что победа досталась юной Лютовой таким вот странным образом. Мама Кристины, к слову, подошла к Екатерине после матча и пожелала скорейшего восстановления. А саму Александрову с корта увезли на коляске — головокружение было слишком сильным. Лютова же, окрыленная таким успехом, выдала серию блестящих матчей и в итоге выиграла весь турнир. Для ее только стартующей взрослой карьеры это первая столь громкая победа.
Возраст и амбиции
Екатерине уже 31 год. Для тенниса это, конечно, не предел — вон, Джоковичу вообще 39, а Серена Уильямс играла до 44. Но организм уже не тот, и восстановление после таких стрессов дается сложнее. Казалось, после Мемфиса Александровой понадобится пауза, но она уже через неделю вышла на корт в Торонто. Сначала уверенно прошла колумбийку Осорио, затем помучилась с австралийкой Гибсон. А дальше — встреча с самой Ариной Соболенко, первой ракеткой мира. Многие заранее списывали россиянку со счетов, но она преподнесла сюрприз: в трех сетах обыграла белоруску и, кажется, сама не сразу поверила в случившееся.
Неровный сезон Соболенко и планы на будущее
У Арины этот год тоже идет полосато. На Australian Open — поражение от Рыбакиной, зато потом два титула подряд. На «Ролан Гаррос» ее остановила Шнайдер, на «Уимблдоне» — Осака. Сейчас все мысли о US Open, который стартует в Нью-Йорке в конце августа. Поражение от Александровой фанаты Соболенко называют тревожным звоночком, хотя в рейтинге ее пока может догнать разве что Рыбакина, да и та не в лучшей форме. Поговаривают, Арина с головой ушла в подготовку к свадьбе, которая намечена на следующее лето, но вряд ли это убавит ее амбиций на корте.
Путь к успеху
Александрова, кстати, призналась, что к матчу с Соболенко подходила с особым настроем. Заставляла себя бороться за каждый мяч, а когда проиграла второй сет, уже было подумала, что все, приплыли. Но не опустила руки и переломила ход игры. Екатерина родилась в Челябинске, в теннис влюбилась еще в шесть лет — родители постоянно брали ракетки напрокат в отпуске, и маленькая Катя просилась с ними. Свою ракетку ей купили только перед школой. В Челябинске ей стало тесно, и семья перебралась в Прагу. Там первое время ее тренировали только родители — на топовых специалистов денег не хватало. Из-за этого она долго не выступала на турнирах, а когда начала, часто проигрывала из-за нервов. Но в 2016-м пробилась в WTA, через год — на Большой шлем, а в 2019-м ее признали лучшей теннисисткой России. Сейчас она 19-я ракетка мира, а среди россиянок уступает только Мирре Андреевой и Диане Шнайдер. Неплохо для девчонки, которая когда-то не могла удержать ракетку в руках, правда?
